При інтенсивній м’язовій роботі, особливо за умов нестачі кисню (анаеробні умови), відбувається збільшене утворення лактату (молочної кислоти) в м’язах через гліколіз. Лактат вивільняється в кров, що призводить до зниження рН крові та зменшення її буферної ємності, оскільки основні буферні системи крові (бікарбонатна, білкова) витрачаються на нейтралізацію підвищеного вмісту кислоти.

Зниження буферної ємності означає, що кров втрачає здатність ефективно підтримувати стабільний рН, що може викликати тимчасовий ацидоз, який впливає на метаболічні процеси та самопочуття. Таким чином, надлишок лактату є основною причиною зменшення буферної ємності крові при виснажливій м’язовій праці.